第117話　今日は「みどりの日」(１)

昭和23年の祝日法施行以来、昭和天皇の誕生日である4月29日は、国民の祝日である「天皇誕生日」とされてきました。その後昭和64年1月7日の今上天皇即位により、天皇誕生日は今上天皇の誕生日である12月23日に改められることとなりましたが、ゴールデンウィークの一角を構成する祝日を廃止することによる国民生活への影響が懸念されたことから、4月29日を「みどりの日」と改めた上で祝日として存続させることとなった経緯があります。

その後、平成17年の祝日法改正により、平成19年以降、「みどりの日」を従来、祝日と祝日の間の平日「国民の休日」であった5月4日に上書き的に移動し、4月29日を「昭和の日」とすることとなりました。

「みどりの日」の名前の由来は、各界識者をメンバーとする小渕恵三官房長官（当時）の私的諮問機関（皇位継承に伴う国民の祝日に関する法律改正に関する懇談会）において、「昭和天皇は植物に造詣が深く、自然をこよなく愛したことから『緑』にちなんだ名がふさわしい」という主旨の意見が多数を占めたからであるとされています。他の意見には「科学の日」などがあったとされ、いずれにしても4月29日が休日となるゆえんとなった昭和天皇の、博識であった面にちなんだ名前となっています。

植物は心を癒してくれますが、反面花粉症で悩む人も年々増えてきています。5人に1人は花粉症といわれ、一度かかると自然治癒が難しいことから今後も急激に患者数が増加することが予想されます。そもそも日本国中に花粉が飛びまくるようになったのは何故でしょうか。次回はこれについてお話してみたいと思います。